[RentaCar-04] DAIHATSU COPEN

2003/03/16

これはアトレーでなにかと世話になっているダイハツのディーラーに置かれていた試乗車だ。アトレーの部品を発注するためにＩ氏と店に寄った際にピットに停まっていた。

最初は誰かの車が入庫しているのだろうと思っていたのだが、営業との会話の中で、あそこにコペン停まってますね、と話を振ったら、乗ります？と聞かれ、試乗車であることが判明。そりゃ乗りたいです！と前のめりでお願いしてしまった。

2シーターの車なので営業が同乗することを考えたら1人ずつになるのかな、と思ったら、立ち合い不要でＩ氏と2人で乗ってきてよいとのことだったので、心置きなく拝借して30分ほどその辺を走って回った。

といっても、この車はMT仕様で、自分は教習所以来MT車から久しく離れているのでちゃんと走らせられる自信がなかった。そんな訳で、運転はＩ氏に任せて自分は助手席を堪能させてもらうことにした。なので、厳密に言えば運転はしていないので、ドライブフィーリングとかは分からない。

10数年前にホンダやスズキが軽のオープン2シーターとしてビートやカプチーノをデビューさせた時は、軽でこんなものを作るなんて、流石バブルだな、と衝撃を受けたものだが、そうなると当然、日本を代表する軽自動車メーカーの一角を占めるダイハツが作らない訳はないだろうと、そのＸデーについて様々な憶測が飛び交った。

だが、予想に反してダイハツはその流れに追従することはなく、結局ダイハツの軽オープンカーがデビューすることはなかった。

それから10年あまりを経た2002年、ダイハツ渾身の軽オープン2シーターとして、満を持して世に送り出されたのがこのコペンである。そのこだわりは専用ラインを作り専属の職人が手作業で組み立てるというほどの力の入れようだ。

ビートやカプチーノと同じカテゴリに属する車だけに、しばしば比較されるが、10年も違う車だけに随所に今時の装備が盛り込まれている。たとえばシートヒーターなどの快適装備も充実しており、寒い時期でも快適にオープンドライブが出来るように配慮されている。

そして、なんといっても目玉は電動で開閉するルーフである。軽初の快挙である。
ロックを解除して開閉ボタンを押すだけでフルオートでオープン／クローズさせることが可能なルーフは、およそ軽自動車らしくない豪華装備となっている。

上の写真はクローズ時の状態。サイドウィンドウの後ろに小さな三角形のリアウィンドウが付いているのだが、これはルーフオープン時に連動して車体に格納される。

そして、ルーフをオープンした時はこんな感じでになる。ルーフはトランクに格納されるようになっている。
どうせならルーフの開閉動作を連続して撮影しておけばよかったな、と思うが、当時はそこまで気が回らなかった。

クローズ状態での室内はやや窮屈な感じが否めないが、そこをとやかく言う性格の車ではない。

ダッシュボードが固いプラスチック成型なのは仕方ないところだが、デザインはシンプルながら、品よくまとめられていてチープさがないので、乗っていてみすぼらしい気分になることはないはず。

トランク内部。ルーフのクローズ時はこんな感じで、そこそこ深さもあって、ちょっとしたスポーツバッグなら十分に入れられる。

センターの四角いネットはルーフ格納時の高さ制限を表している。これ以上嵩のあるものを入れるとルーフに干渉するので、この高さを超えないものしかしまうことが出来ない。その高さは目測10cm弱しかなく、ほとんど何も入らない。

ルーフ収納時のトランクはこのようになる。ご覧のとおり、ルーフがトランクのほぼ全域を塞いでしまうので、ひとつ上の写真のセンター部分にもアクセスが出来ない。ルーフ開閉がスイッチ一つなので、いざとなれば一旦ルーフをクローズさせれば取り出せないこともないが、都度都度やる訳にもいかないと思うので、せいぜい車載工具などを入れておくくらいの使い道しかなさそうだ。

一応、手前に奥行き、高さ共に30cmほどの空間があるので、ここにはちょっとしたものをしまうこともできるが、本当に小物しか入らないので、スーパーなどでまとめ買いしたら全部はしまえないと思う。もっとも買い物に行く時くらいルーフをクローズして出かけて行けばいい訳で、全く対応できないかと言われれば、工夫次第である程度カバーは出来そうだ。

ついでに、室内にもこれと言った荷物置きスペースが用意されていない。助手席に女性を乗せると、ハンドバックの置き場にすら困るレベルだ。なので、実質的に膝の上か足元に置いてください、と言うよりほかない状態だが、こういう車の楽しみ方を知らない人だったら何言っちゃってるの？と幻滅されるかもしれない。

もっとも、髪の毛が乱れるとか、風が当たって寒いとか、逆に陽射しが暑いとか言って女性はオープンを嫌がる傾向があるらしいので、理解のある人だけを乗せるか、ひとりで楽しむのがシアワセかもしれない。。。

むしろ、そこまで先読みして収納スペースを犠牲にする割り切りをしたのだとしたら、ダイハツの開発チームはかなりの策士だろうｗ