北海道初上陸【９】（1999/09/02）
小樽観光：
1999/09/02
ホテルからの眺めをビデオに撮っていた。この時に宿泊したホテルがどこだったのか、もうずっと前に忘れていたのだが、この風景をグーグルのストリートビューでマッチする場所を調査した結果、東横インに泊まっていたことがはっきりした。やっぱり何かしら記録は残しておくものだなと痛感する。
このエントリは旅行から10数年を経て書いている。当時はこうした旅行記をWEBで公開することを全く考えていなかったので、旅行後にそれらをまとめるなんてこともしていなかった。元々旅に出ると後半の記憶が曖昧になりがちなので、もはやＳ君との再会を果たして以降の記憶が曖昧になっている。この日は小樽へ行ったのだが、もしかしたら記憶違いがあるかもしれない。その前提で読んで頂けたら幸いだ。
今日は車は宿に置いて、小樽まで鉄道に乗った。北海道の鉄道に乗るのももちろん初めて。札幌と小樽を結ぶ路線は函館本線というが、どんな寂しいところを走っているのだろうかと思っていた。だが、それは北海道が人口希薄な辺境ばかりという先入観のせいだった。もちろん途中区間で海岸沿いに張り付くように走ったり、険しい地形の難所を通ったりしている場所もあったが、街が駅の周辺を中心に点々と続いていて、寂しさを感じる光景はほとんど目にすることのないまま、気が付いたら小樽に着いていた。
駅で列車を降りたのは良いが、ここで何を見に行くかは例によってノーアイディアである。とりあえず小樽のことを何も知らない我々でも知っている、小樽運河を見に行ってみることにした。小樽運河はご当地ソングとして歌われていたりしているので、知名度の高い場所ではあるのだが、一説によると、なかなかのがっかり名所だという噂も聞く。
はたして我々も、運河のあるところまで出てきたのだが、目の前に広がる光景は・・・運河である。
ここに来なければ見られない景色という感じはなく、どこぞの川っぺりだと言われても分からないくらいの景色でしかない。日本三大がっかり名所ほどのがっかり感はなかったが、かといって大いに感動するということもなく、自分らはここをどう評価すればよいか戸惑ってしまった。
きっと小樽の歴史を知ったうえでここを見ないと、何も楽しめない場所なのだろう。
回らない寿司屋で大人の階段を登る：
Ｋが、せっかく小樽に来たんだからおいしい寿司が食べたいと言っている。確かに北海道グルメらしいものといったら旭川でのジンギスカンと昨日の味噌ラーメンくらいしか食べていない。北海道だから名物料理は他にも沢山ある。一度くらいそういう料理を食べておきたいところだ。
というわけで、ガイドブックをめくってみると、小樽のページには旨そうな寿司屋が多数掲載されている。中には目の飛び出ようなプライスで、近寄ることすら憚られそうな店もあるが、割とリーズナブルな価格で提供している店もある。そうした店の中で選んだのが、街中にある幸寿司という店だ。この店は回らないお寿司である。もちろんそんな店に行ったことはない。でもせっかくだからちょっとくらい贅沢してみるか。
自分らのような若造が敷居をまたいでよいのだろうか、という不安を感じながら店を目指した。
旧手宮線の線路跡を見つつ商店街のアーケードを抜けて幸寿司の前まで来た。だがここに至っても未だに店に入るべきか踏ん切りがつかず、Ｋと2人で、あーでもないこーでもないと言いながら、暫くの間周辺をウロウロしていた。が、こんなことしてても何も決まらない。10分ぐらい迷った末、意を決して暖簾をくぐった。
のれんを潜ると右側にカウンター、左側に座敷があったような気がする。昼下がりで昼食時ではなかったせいか、店内は閑散としていた。この時間の来店はあまり考慮していないのか、何となく薄暗い印象。いや、もしかしたら外に照り付ける夏の日差しが強すぎて、相対的に暗く見えただけなのかもしれないが、まぁとにかく、おぼろげな記憶としてそういう店内の雰囲気が記憶に残っている。
別の意味でこの店で食べて本当に良いのだろうかと、この時も一瞬戸惑ってしまったが、ここまで来たら覚悟を決めるしかない。
カウンターに2人並んで座って寿司を注文。なにを注文したかは忘れたが、大将は注文を聞いて粛々と寿司を握り始めた。一応、大将から煙たい顔をされることはなかったのでひと安心。ガイドブックに載せているくらいだから、恐らくお上りさんや一見さんも度々訪れるのだろう。
それでも個人的には何となく場違いな気がして落ち着かなかったが、先輩としてＫにはそれを悟られないよう、努めて堂々と振る舞った。
待つこと数分、大将が握った寿司が我々の前に出された。出されたらそこにあるのは良く知ったお寿司である。それまでの緊張感はどこへやら、回転寿司で何度も食べているのと同じ所作でその握りに手を付けた。
その寿司はネタのひとつひとつがしっかり大きく新鮮で、海の近くの寿司屋に来た実感がこもる。とにかく美味かったので、じっくり堪能することもなくあっという間にあらかた胃袋に収まってしまった。
そして最後に残ったのがウニの軍艦。昔食べたら美味しくなくて、それ以来苦手なネタだ。なので最後まで残してしまったのだが、ここで残すなんて色々な意味でありえない。意を決して口に運ぶ。が、美味い！なんだこのめちゃめちゃうまいウニは。店が違うだけでこんなにも味が違うものだとは思わなかった。
というわけで、最後の最後まで全てのネタが旨くて感動した。リーズナブルといっても、その辺の定食屋で食べるランチと比べたらそれなりに奮発した。だが奮発した甲斐があった。一回り大人になれたような気がした。
ちなみにその薄暗い店内、写真などには一切残していないのであくまで自分の記憶の中の光景である。もしかしたら記憶違いかもしれず、もしそのまま書いたら営業妨害になりかねない。ということで念のためネットで検索してみると検索結果に出てくる幸寿司の画像は自分の記憶とは似ても似つかない小奇麗な店だった。
もう10数年前の話なので、リニューアルされているのかもしれない。そうでなければお店が違ったか、当時の記憶が散逸しているかのいずれかだろう。もし違う店だとまずいので店のリンクを貼ることは控えたい。
まぁ、とにかく小樽でうまい寿司を食ったというそのことだけが、自分の記憶に残り続けていればよいのだ。
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