南紀初日の出【２】（2005/01/01）
初日の出：
2005/01/01
６時半ぐらいに目を覚ました。窓越しにまわりを見たら空はもう白々としており、東の空は朝焼けの色になっていた。もう間もなく日の出の時間を迎えそうなので着替えて海岸の方へ歩いて行ってみた。
天気は概ね快晴。ただし東の海上は水平線近くに雲が沸いていて、水平線から登る朝日を遥拝することは期待できなさそう。
波穏やかな海岸で東の方を向き日の出の時間を静かに待った。徐々に周りに人が集まり始め、彼らと一緒に雲の上にあがり始めた朝日を拝んだ。
ということで２００５年、今年もよろしくお願いします。
那智の滝と熊野那智大社：
朝日を見終えたら本日のドライブ開始。朝食を済ませてまず最初の目的地熊野那智大社へ。その道すがら那智の滝を案内する看板を見かけ、先にそちらから見に行くことに。
暫く山道を進んでいくと目の前に巨大な滝が見えてきた。
これが那智の滝である。この滝は落差が１３３ｍもあり一段で流れ落ちる滝としては日本一の落差を誇っている。
遥か高い所から一筋に流れ落ちる様は日本一の名に恥じない迫力があった。
この滝は最寄りの飛瀧神社のご神体になっているとのこと。上の写真で滝の落口の所にしめ縄がかけられているのが見えると思う。よくあんなところにしめ縄をかけようと思ったものだ。。。
滝つぼ付近で飛沫が日光に反射して綺麗な虹がかかっていた。しばし見とれてしまった。
ちなみに滝の落差では立山の称名滝が落差３５０ｍもあり、落差では日本一となっているがあちらは連瀑になっている。称名滝は黒部立山アルペンルートにほど近い所にあり、それらも含めていつか訪ねてみたい場所のひとつなのだが、マイカーが入れないので訪問のハードルが高い。
それから熊野那智大社へ。
駐車場から三重塔と那智の滝が一望できる。とても絵になる後継だ。絵画なんかの良い題材になりそうだ。
山間にありながら谷が広く見晴らしがよい。その中心の一画を占める一筋に流れ落ちる滝のランドマークとしての圧倒的な存在感。古くから信仰の地であったことも頷ける。
熊野那智大社に隣接して青岸渡寺（せいがんとじ）という寺がある。こちらが駐車場から最寄りだったので先にそちらからお参り。
そのあと奥に位置する熊野那智大社へも参拝。熊野那智大社は熊野三山の一つで非常に由緒のある神社である。
かつて熊野那智大社と青岸渡寺はひとつの宗教施設であった。明治の神仏分離および廃仏毀釈によって寺の方は一旦廃寺となったが、その後青岸渡寺として復活したものとのことだ。なので同じ場所に並んで建っている。古くは神道と仏教の境界が曖昧なまま分け隔てなく信仰されていたので、このように神社と寺が隣接している施設は全国に点在している。
元日なので初詣の参拝客で混雑しているかと思っていたのだが、それほどでもなかった。やはり根本的に辺鄙な場所にあるので訪れる人の母数が少ないのだろう。
お参りを済ませたあと、おみくじを引いてみた。ここのおみくじは両腕で抱えるほどの巨大なものだ。それをガラガラと振って中から出てきた棒の番号を巫女さんに伝えて御籤を受け取るシステムだった。今までこんな巨大なおみくじを見たことがなかったので、度肝を抜かれてしまった。その割に運勢は良くもなく悪くもなく。。。
熊野那智大社を参拝した後、カミさんが久しぶりにハンドルを握ってみたい、と言いだした。
この辺りなら交通量も少なそうだしいいか、ということでとにかく国道４２号線を串本の方へまっすぐ進んで、とだけ言って運転を交代。
それからしばし自分は助手席でウトウト。