沖縄離島探訪【１０】（2006/11/22）
大原港へ：
2006/11/22
夜寝ていたら腹の辺りに違和感を感じて何度か目を覚ました。痛いというほどでもないのだが腹が張るというかそんな感じの違和感だった。
寝て寝られぬこともなかったのでそのまま朝まで寝て過ごしたが、なんだか寝不足気味だ。
目を覚まして上体を起こした途端、猛烈な便意を感じてトイレに駆け込んだら完全に腹を壊してた。昨晩何か悪いものでも食べたっけか。。。
腹は壊れているが腹痛はなく唐突に便意が来るだけの変な感じ。ただ何となくだるい気もする。念のためカミさんに熱を測ってもらったが特に発熱している訳でもない。なんだこれ。
とりあえず腹を落ち着かせて食堂へ。今日は女将さんが早朝に出発する自分らのために特別に３０分早く朝食を用意してくれている。食欲は・・・あまりないのだが、折角自分らのために用意してくれたのにそれに手を付けない訳にも行かない。
食堂に行ったらおいしそうな朝食が並んでいた。食べたいけど食べたくない・・・これまた変な感覚に戸惑う。食事は見た目のとおりでとても美味しかったので結局普通に完食してしまった。
が、出発の準備をしている間にも定期的に便意が襲来する。このまま出発して大丈夫だろうか。トイレが近くにない所で突然の便意が来たら窮地に立たされる。
女将さんに腹薬がないか聞いてみたらあるという。おお、聞いてみるものだ。ただしバラで渡せないので箱ごと買ってくれと言われた。そんなに要らないんだが背に腹は代えられないのでそれを入手。まぁ、困ったらこのお薬に助けてもらおう。
そんなこんなで出発の時間となったので女将さんにお礼を言って宿を出発。昨晩から借りているパジェロミニに乗って大原港を目指す。
昨晩、西表島温泉に行った折に往復した道を明るい所で改めて走った。明かりが全く見えない道を走ったことで十分理解していたが、明るい所で見てもやっぱり何もなかった。
視界に入るのは海と森と自分が走る道路だけ。こんな場所が日本にもまだ残っているのだなと感慨深い気持ちになる。
ちなみに昨晩走行中に散々悩まされたカニの群れは朝には綺麗さっぱりいなくなっていた。何しに陸に上がっていたのだろうか。
この道の動物注意の標識の図柄がイリオモテヤマネコになっているのは割と有名な話。
運転中に標識は見かけていたのだが、自分は運転中でカメラが構えられないし、停まって写すほどの物でもなかったので写真に残さなかった。
記事をまとめる時にやっぱり撮っておけばよかったかなと少し後悔していたのだが、運転中に助手席でカミさんが回していたビデオカメラを見たら映り込んでいたのでキャプチャしてみた。ややブレているがヤマネコらしき生き物が書かれているのが分かると思う。
西表島温泉を過ぎて少し行った辺りに牛が放牧されているのが見えた。渋滞もカニの姿もなかったので思ったより早いペースで進めている。このままだと大原への到着がだいぶ早まってしまう感じだったので、時間調整の意味も込めてちょっとだけ休憩。
牛たちはめいめい朝食の真っ最中だった。この牛たちは多分アレだろう。
反対側に目をやるとその向こうに島影が見える。由布島だ。西表島と由布島とを隔てる海は水深が浅く、水牛が引く牛車で渡ることが出来るようになっている。そこらで草を食んでる牛はここの水牛なのだろう。
これも西表島の名物観光のひとつだがこの時間は流石にまだやっていないし訪ねている時間もない。また来ることがあったら今度は体験してみたいところだ。
小休止を挟みつつ進んで大原までちょうど１時間ほどだった。８：５５発の船には充分間に合った。レンタカーを返却して港で乗船手続きを済ませると程なく出港。
腹は相変わらず微妙。少しでも寝ておこうと船に乗ったらそのまま船内でひと眠り。
与那国行きの飛行機：
石垣に到着して港に降り立ったら空港まで行くバスに乗り継ぎ。バスに乗っている間にまた腹が騒ぎ始めたので空港へ着くなりトイレに走る。何やってるんだろうね。カミさんも呆れている。というか心配してくれ。
与那国行きの飛行機は１０：３０発。
離陸したら石垣の市街地が良く見下ろせた。こうしてみると結構な街である。
離陸して暫くするとベルト着用サインが消灯してＣＡから飲み物が配られる。だが配布が済んでほどなく、
「ただいま前方に大気の不安定な場所があるため、機内が若干ゆれる場合があります。」
と、アナウンスがあって再びベルト着用サインが点灯した。まぁそう言う経験が過去になかったわけでもないのでその程度なんだろうと思いながら、ベルトを締めて配られた飲み物を空けた。
その数分後、ズドン！！と言う衝撃と共に機体が数ｍほど落下した。いや、正しくは降下したなのだろうが、その時の衝撃はまさしく落下だった。機内のあちこちで悲鳴があがる。乱気流で機体がぐぐーっと急降下するようなことはこれまでにも何度か経験していたが、この衝撃的な落下は流石に肝を冷やした。いや、マジで墜落するのかと思ったもの。
幸いＣＡも含めすべての乗員がベルトをちゃんと着用できたようで飛ばされた人などがいなかったのが不幸中の幸い。
数年前に飛行機が乱気流に巻き込まれＣＡが飛ばされて重傷を負ったというニュースを見た記憶がある。今回の乱気流は誰も飛ばされずに済む程度のものだったが、それでこんなに肝を冷やすのだから、その時の乱気流はもっと強烈なものだったのだろうと思う。
それ以降は気流も落ち着いて大きな揺れもなく与那国空港に到着した。