香港・マカオ【２】(2000/01/08～01/09)

シャムシュイポ：

2000/01/08

朝の船で再び香港へと戻る。この日は終日自由行動だったのかな。父からどこか行きたいところはあるか？と聞かれて、こっちのパソコン事情を知れるような場所に行ってみたいと答えた。するとガイドから、深水ポ(シャムシュイポ、ポは土へんに歩という字)という場所が、日本の秋葉原みたいな感じの場所だと教えてもらった。

両親は女人街に行きたいと言っている。ホテルからは、女人街もシャムシュイポも、どちらも同じくらいの場所にあり、歩いて行ける距離なので、ここで両親とは別行動をとることになった。

地図を頼りにシャムシュイポに到着・・・したのはいいが、どこに何があるかはさっぱり分からない。見える景色はガイドの言っていたとおり、秋葉原の昭和通り裏手の路地のような印象で、建ち並ぶ店の店頭は、電脳かアニメ・コミックの類を取り扱っている店である雰囲気。少しぶらついてからとあるビルのひとつに入ってみた。そこは秋葉原でいえば、ラジオデパートが大きくなったような感じのビルで、中に沢山の小売店が軒を寄せてひしめいていた。

それらの店のうち、PCのパーツを売っていそうな店に入ってみた。何か面白いアイテムがないかと思ったのもあるが、ちょうど自宅のパソコンのHDDの容量が枯渇しつつあったので、もし日本で買うより安かったら買って帰ろうと思ったのだ。だが、それらの値段は日本の売値と大して変わらなかった。でも買った。香港で買ったHDDで動くマシンという酔狂が面白そうだと思ったからだ。シーゲイトのHDDだったかな。

もっとも、購入したのはバルク品なので、香港で購入したことが分かるようなものは何もなかったし、それ以前にシーゲイト製のものなのだからどこで買ってもものは一緒だった気がする。おまけに、日本へ移動する最中の振動が良くなかったのか、取り付けてほどなく壊れてしまった。

さらにぶらついていたら書店があったので、そこにも立ち寄ってみた。香港には立ち読みという概念がないのか、本は薄いビニールでシュリンクされていて、中を見ることができないようになっていたので、基本ジャケ買いしかできないシステムである。当たり前だが香港語で書かれたものばかりなので、どんなストーリーの本なのかは表示だけ見ても全く分からない。ただ、ラインナップには日本のコミックの翻訳版らしきものを多く見かける。ということで、いくつか手に取り、それらの中から鉄道員(ぽっぽや)を買ってみた。帰国後に開いてみたが、もちろんなんて書いてあるかはさっぱり分からなかった・・・。

・・・とそのあたりから頭に違和感。いつもの片頭痛になりそうな予感・・・。頭痛薬を持ち歩いていないので、ひどくなる前にホテルに戻って横にならないと身動きが取れなくなってしまう。そんなわけで1時間ほどの滞在で香港の電脳街散策は強制終了となってしまった。まだあちこち見て回りたかったのだが・・・。

ホテルで横になっていたら、暫くして両親も戻ってきた。ひとしきり眠ったので頭痛も収まった。

ついに事件発生：

その日の晩、ガイドの案内でジャンボに連れて行ってもらった。香港のイメージといえばこれというほど、世界的に有名な水上レストランである。海鮮料理が出されてそれを貪り食うわけだが、エビの殻などの食べかすはテーブルの上にそのまま散らかしておくのがマナーと聞いて、大いにカルチャーショックを受けた。子どもの頃にそんな食べ方をしたら親にがっつり叱られたものだが、その親が目の前でエビを食べ散らかしている。郷に入っては郷に従うということわざはあるが、それでいいのかと思った。

明日は免税店などに立ち寄ったあと帰国、という定番ルートが予定されているわけだが、両親は既に何度も香港の地を踏んでおり、とりわけ後妻が、免税店なんか何度も行っているから、もう買うものもないし行きたくないと言い出した。

で、同行していたガイドを呼んでそれを伝える。ガイドは決まったコースなので変えることはできませんという。そりゃそうだ、免税店へと客を誘導することで、何某かのキックバックを受けているはずだろうから、単独行動を認めるわけがない。そもそも団体行動を乱して行方不明になったなんてことになったら、会社の存続を左右しかねない一大事に発展する可能性がある。

だが、そんな事情を知ってか知らずか、後妻は一歩も引く様子がない。次第にヒートアップして口論のようになると、現地ガイドもだんだんと温度感が上がってくる。何度か、いいでしょ、駄目ですの応酬をしたのち、先にキレたのはガイドの方だった。分かりましたもう結構です！と吐き捨てて立ち去ってしまった。

それから3人と周りの店員との間に微妙な空気が流れた。だから後妻とは一緒に来たくなかったのだ。この人と同類だと思われたくない。こういうところが烈女の烈女たる所以だ。

動かないゲーム機：

さて、ガイドに見捨てられ、香港の街へ放り出される格好となった我々一家。だが、後妻はせいせいした顔をしている。土地勘があるから町歩きには何の不安もないらしい。とりあえずまだ時間があるからといって、もう一度女人街に繰り出した。だが、自分は両親の取った行動が恥ずかしいやら何やらで、テンションはダダ下がりである。

女人街で、親たちは衣料品を見て歩いていたが、その後ろを無になった気分で歩いていたら、とある屋台の軒先に妙なものがぶら下がっているのを見つけた。

それがこちら。ファミコンのソフトが60本くらい入っている奴だ。もちろん違法。以前韓国で同じようなコンセプトの製品を見つけたが、アレはファミコンのカセットになっていた。だがこれはコントローラーと一体になっている。本体がなくても遊べるところが斬新だ。

これなら旅先での暇潰しに便利そうだなと思ったが、何しろ怪しげな製品である。本当に買っても大丈夫だろうか。念のため、そこにいた店員に、日本でも使えるか？と片言の英語で聞いてみたら、ダイジョーブと答えが返って来た。ちょっと面白そうだなと思い買ってみることにした。

さっきまでのどんよりした気分はこの怪しげなゲーム機の購入によりすっかり元に戻った。まぁ、所詮両親が引き起こしたトラブルなんだから、何かあっても両親が責任を取るだけだし、帰国したらもう2度と会うこともない人なんだから、思い煩っててもしょうがない。放り出されたといっても、両親について行けば帰国できないことはないのだから、適度に距離を置いて放置しとけばいいやとタカをくくった。

それからホテルに戻ってテレビに繋げてみたらちゃんと使えた。ところが自宅に戻ってから繋いだら全く映らない。移動中に壊れてしまったのかと思ったが、調べてみたら、香港と日本で使われているテレビの信号方式が異なっている(日本はNTSC、香港はPAL)せいだということが分かった。

ネットでコンバーターが売られていないか調べてみたが、そういうものは売られていなかった。唯一アイワが両方の入力方式に対応しているビデオデッキを販売しているようだが、ゲームを動かすためにビデオデッキを買うのは本末転倒な気がするし、それで映ると保証されているわけでもない。結局、日本では一度も使うことができなかった。

帰国：

2000/01/09

ということで迎えた帰国の日。後妻は街中をぶらつきたい、というようなことを言っていた気がするが、具体的にどこに行きたいというわけではなかったようで、チェックアウトの時間近くまでホテルの室内でのんびり過ごしてチェックアウト。それからフライトの時間まで街中をあてどなくブラブラしたような記憶がある。

もちろん迎えは来なかった。セルフでチェックアウトして、自分らで空港まで行って飛行機に乗ったのだったかな。その辺の記憶はもうおぼろげだ。覚えていないのだから、特に特筆するイベントもなく帰国したのだと思う。なんかどっと疲れる旅行だった。

(おわり)

Posted by gen_charly