沖縄社員旅行2007【２】（2007/07/14）
Ａ＆Ｗ：
2007/07/14
朝起きて天気予報を見ると、台風は事前の予報どおり沖縄本島から離れつつあった。この時点で欠航のアナウンスが出ていれば布団に逆戻りするところだが今の所まだ欠航が確定してない。この分だとまだ何とも言えない感じなので、とりあえず空港へ向かった。
空港に到着すると搭乗予定の便は予定どおり離陸すると表示されていた。よしよし。
今回の座席は通路の真ん中。景色が見られないが幹事から割り当てられた席なので文句も言えない。
沖縄近辺は揺れないだろうか。数か月前に与那国島へ飛ぶ際に乗った便でやや派手な乱気流に巻き込まれた記憶がまだ鮮明に残っているだけに少し不安だ。まぁこんな時は寝てしまうに限る。目を瞑っていたらいつの間にか那覇に到着。思ったよりは揺れなかった（と思う）。
まだ台風の雲は抜けきっていないらしく空はどんよりとした低い雲に覆われていた。風もまだ強く吹いていて小雨がぱらついている。
こんな状況では流石に観光どころではないが、幸いにして本日はホテルへの移動と夕方からの食事会があるのみ。明日が晴れてくれればそれでＯＫ。
まずはレンタカーの手配。予約しておいたレンタカー屋のカードを持った係員を見つけてバス乗り場へと移動。だが今日は３連休の初日、飛行機が飛んだので観光客も大勢いる。バス待ちの行列が長く連なっていて最初に到着したバスに乗り切れなかった。
２０分ほど待ちぼうけさせられたが、次のバスに乗れた。そのまま事務所まで運んでもらう。バスを降りると事務所に誘導された。と言っても店舗ではなく空き地の一角に張られたテントがそれだった。繁忙期なので事務所の混雑を回避するためだろう。車は軽自動車を予約していたのだが手違いがあったらしくトヨタパッソがあてがわれた。料金は据え置きとのこと。手続きを済ませて出発。
レンタカーを借りたら昼時になったのでまずは昼食だ。夜の食事会に備えて軽く済ませたいね、と話しながら道を流していたらＡ＆Ｗがあった。
Ａ＆Ｗ（エンダーと発音するらしい）は沖縄で展開しているハンバーガーショップで、関東にはない店舗なのでちょっと行ってみたくなった。カミさんも同意と言うことだったのでここで昼食を取ることに。
マクドナルドと比べると一つ一つが大きくて食べ応えがある。味も普通にうまいハンバーガーだった。
ハンバーガーにかじりついていると、背後で「ルートビアのお替りはいかがでしょうか？」という店員の声が聞こえた。
振り返ると店員がピッチャーを持って店内を回っている。ルートビアってなんだ？ビアっていうくらいだからビールか。でもファーストフード店でお替り自由なアルコールの提供ってありなのか？そんなことしたら酒飲みがたむろしてしまうんじゃないだろうか。。。などなど色々な想像が脳内をよぎる。
お替りをお願いしてみたいが運転しているから万一にもアルコールだとまずい。結局何であるかは分からずじまいだった。まぁ店員に聞けよ、って話なんだが。
食事会：
食事を済ませて宿泊先へ向かう。今回の宿泊先はラグナガーデンホテル。２年前の社員旅行の時に一度宿泊したホテルだ。
ホテルまでの道すがら街路樹が倒れているのを何カ所かで見かけた。道沿いの畑の作物が根こそぎ横倒しになっている所もあってやはりまだ台風一過の直後なのだということを痛感した。こんなタイミングで観光なんかしてて良いのだろうか。
被害の爪痕を目の当たりにしつつホテルに到着。チェックインして部屋で一息ついたら、もう食事会の時間が近くなっていた。
今回の食事会の会場はホテルから程近い場所にあるオクトパスガーデンという店だ。昨年と異なり会場の設営などは自前でやることになっているらしく、幹事と営業の若手がその任に当たっていた。
自分は特に声がかかっていたわけではないが、お客さんのようにしているのも気が引けたので、カミさんと２馬力分手伝えることがあれば、くらいの感じでちょっと早めに会場入りすることにした。
車を走らせていくとここでも街路樹がなぎ倒されていた。なかなか猛威を振るったようだ。滞在中に台風直撃なんて事態にならなくてよかった。
それはさておき、カーナビの案内に従って進んでいくと海沿いの倉庫街のようなところに入ってしまった。とても飲食店がありそうな雰囲気じゃない。だがカーナビはこの辺だと言って案内を終了してしまった。目を凝らして入口の看板を見ながら進んだら、ようやくそれっぽい所を見つけた。でもその奥に見える建物は倉庫っぽく電気も消されていて人の気配がない。本当にここなのか。
とりあえず車を停めて入口の方へ向かったら店の中から見覚えのある人間が出てきた。よかった、合ってたようだ。まだ準備中なので外の電気を消していたらしい。
手伝えそうなところを手伝っているうちに三々五々社員が集まり始めた。じゃあ後は若手の皆さん宜しく、とお任せして自分らは席に移動。ほどなく全員集まって食事会が始まった。
昨年は急に壇上に呼ばれて結婚の報告をさせられたが、今年は皆様方にご報告する事項もないのでお客さんモード。粛々と食事を貪った。
自分は普段こうしたイベントの出し物にはまず参加しないのだが、カミさんが横で何か出てこいとしきりに促してくる。様子を窺っているとコーラの一気飲み対決と言うのがあったので、それなら勝ち目があるのではないかと参加してみることにした。
スタートの合図とともにコーラを５００ｍｌ一気飲みする対決、体に悪そうだ。運営が気を使ってコカ・コーラゼロを用意していたが、そう言うことじゃないんだよなぁ、と思いつつコーラを胃袋に流し込んでいく。流し込むそばから胃の中で炭酸が膨れ上がってちょっとしたバリウム検査状態。あっという間に胃袋が苦しくなる。
他の奴らはどうなのか、ちらりと横目で見ると隣の奴が口もとからコーラをダバダバこぼしながら飲んでいる。そのせいで早々に飲み終わって１等を確保。それズルくね？
自分は服を汚したくなかったのでそんなラフプレーに手を染めることなく正々堂々と戦った。だが戦果は５人中４位だった。。。上には上がいる。
席に戻ると隣に座っていたカミさんから不甲斐ないと呆れられた。いやいや、やってみろって。
倉庫を改装した建物なので、雨が降ると天井からザーザーという音が聞こえてくる。時折司会の話し声が聞き取りづらくなるほどの強い雨が天井を叩きつけていた。帰り道がザーザー降りだったら嫌だなぁ、なんて思っていたが、会が終わる頃にはすっかり止んでいた。
これでおつとめは終了。あとは最終日の集合時間まで自由時間である。