ほぼ日本一周ツアー【９】（2000/09/20～09/21）

道後温泉：

伊予鉄道は松山市内で鉄道線と軌道線を運行している鉄道会社である。開業は古く夏目漱石の坊ちゃんにも登場した由緒ある鉄道だ。

最近は当時の列車を再現した坊ちゃん列車なるＳＬ風の列車を走らせていることで知られているが、自分的には国内では珍しい鉄道同士の平面交差がある鉄道会社というイメージが強い。その平面交差の場所は時間があれば見に行きたいと思う。

路面電車に乗ってゆらゆらと揺られていると終点道後温泉駅に到着。そこから少し歩くと道後温泉がある。

道後温泉もまた古くから日本を代表する名湯として知られているが、自分は初訪問なのでどんな場所なのかよくわかっていない。何となく山あいに道後温泉という温泉街があってその中に「●●の湯」みたいな鄙びた共同浴場があるイメージなのだが。。。

案内に従って土産物屋が立ち並ぶアーケードの下を歩く。起伏もなく周囲は店舗や住宅が密集していて山がある感じは全くしない。そして温泉街である感じもあまりしない。道合ってるのかな。。。

アーケードを抜けた先に趣のある古めかしい建物があり道後温泉と書かれた看板が掲げられていた。これが道後温泉なのか。山あいの温泉街をイメージしていた自分にとってそれがこんな町中にあることはかなり意外な感じがした。

そもそも目の前の建物は共同浴場のそれである感じがない。なので建物を見て最初に考えたのが共同浴場はどこか別の所に有ってここは観光案内所みたいな施設なのだろう、だった。
となればここで「さあ、風呂に入るぞ！」なんて雰囲気を発散しながら暖簾をくぐった日には、周囲から怪訝な目を向けられること請け合いである。というわけでその目指すべき共同浴場の場所を教えてもらいに来た、という体で傍らの窓口を覗いてみた。

こちらが質問を切り出す前に窓口にいた人から入浴ですか？休憩ですか？と聞かれた。えっ、ここで入浴できるの？それよりも休憩ってなんだ？？

自分の頭にクエスチョンマークがたくさん並んだ。なんて返せばよいだろうか。

「休憩、って何ですか？」

とりあえず休憩が何であるかを確認する必要があるだろう。そう返すと窓口の人は、休憩を選ぶと２階の座敷で休憩することが出来ますと答えた。
なんか分かった、ここは湯屋なのか。入浴だけではなく中で休憩したりもできるから建物がただの共同浴場のような趣とは違っていたのか。

入浴だけだと４００円くらいで休憩すると２０００円くらいかかるらしい。それならとりあえず入浴でと答えて料金を支払った。
浴室の場所を案内され案内されたとおりに進んでいくと確かに男湯の入口があった。くぐった先は自分がイメージしていたとおりの共同浴場のそれだった。脱衣して浴室に入ると中央に湯舟があってその周囲にコの字型の洗い場がある。お湯は熱め。

長時間浸かることは出来ないが短いサイクルで出たり入ったりして徐々に体を温めた。

のぼせる前に風呂から上がったが１５分くらいしか入っていなかった。まぁ熱いお風呂だからそんなもんか。噂に違わぬ名湯であった。休憩所で休憩をしながら風流を楽しむのはもう少し歳を取ってからかな。

風呂に入っている間にすっかり日が暮れた。夜風に当たって湯冷まししながら再び路面電車に乗ってホテルに戻った。

夕食を食べながら明日以降の計画を考える。とりあえず昨日の時点で松山に行こうということだけは決めていたが、この先の予定はまだ何も決めていない。

この辺りで鉄道の写真を撮ろうと思ったら高松や広島と言った辺りになるが、その辺は数年前に既に訪問済みなので鉄道に重きを置かずに他に行ってみたいところがないか思案した。

そうして候補が２カ所上がった。ひとつ目は高知、ふたつ目は松江である。高地には土佐電鉄という路面電車を運行している会社があり、そこを走る車両は路面電車の博物館という異名を持つほどバラエティに富んでいるという。

そして松江には一畑電気鉄道というローカル私鉄がある。そこを走る車両は確かかなりクラシカルな車両だった気がする。
どちらもついでで行けるような場所ではなく東京から行こうと思ったらかなりの覚悟がいるような場所だ。こんな時でもなければ行く機会もなさそうなのはどちらも一緒。

一頻り思案した結果、松江へ向かうことにした。今回の旅行は明後日には東京に到着していなければならない。つまり実質明日が最終日である。最終日を過ごす場所として松江を選んだのは、高知へ行ってしまうとそこから戻りのプランが立てにくそうな気がしたというのがひとつ。もうひとつは出雲市から出発しているサンライズ出雲という寝台電車に乗ってみたいなと思ったからである。

全国でも数を減らしつつある寝台列車。大抵はブルートレインという客車の列車だが、サンライズ出雲は寝台「電車」なのである。しかも最新鋭の電車で運行されているので乗り心地含め興味がある。まぁチケットが押さえられなければそんなプランも絵に描いた餅になってしまうが、平日だから仮に個室が満室だったとしてもノビノビ座席という船の雑魚寝部屋みたいな車両も連結されているので、そっちなら多分確保できるだろう。

伊予鉄道：

2000/09/21

昨晩は久々に自転車に乗って体を動かしたので朝まで熟睡だった。
今日は前述のとおり島根県の松江へと向かう。松江への移動を開始する前に少し伊予鉄道の写真も撮っておきたい。とりあえずまずは程よい時間にホテルをチェックアウトし歩いて伊予鉄道の大手町駅に行ってみることにした。そこに昨日少し触れた路面電車(松山市内線)と鉄道線 (高浜線)の平面交差が見られる場所があるそうだ。
荷物は松山駅のコインロッカーにデポジットしたので身軽な態勢での散策である。

ここがその場所である。２本の線路が直角に交差しているのが分かるだろうか。
鉄道車両はその構造上すぐに停まることが難しいので踏切では通常道路側の交通を遮断して鉄道が優先で通行できるようになっている。

だが、その道路に路面電車が走っていたらどうなるか、というのがこの場所である。鉄道車両が優先と言われてもじゃあここの場合はどちらの鉄道が優先なの？という話になる。

正解は鉄道線が優先である。軌道線(路面電車)を走る車両は基本的には自動車など道路を走る乗り物と同じ扱いを受ける(なので、道路上の軌道では路面電車も自動車用の信号の指示に従っている)。

つまりここの場合、鉄道線に列車が近づいている時に路面電車がやってきたら、路面電車の方が止まって鉄道線をやり過ごすようになっている。

同一会社の路線同士であればその優先順位も明確にできるし制御もしやすいのだが、他の場所にあった平面交差は殆どが鉄道線同士の平面交差だったためか現在ではほぼ廃れてしまっている。

路面電車が鉄道線車両の通過を待っている絵を撮りたいと思ってやってきたのだが、そうタイミングよく列車がやってこないのがこうした路線の難しい所。結局上の写真のようななんか中途半端な写真しか撮影できなかった。

その後もう一頻り歩いて伊予鉄道の松山市駅へと向かった。松山市駅は伊予鉄道の３本の鉄道線が集まるターミナル駅だ。ここから高浜線、横河原線、郡中線の３本がそれぞれ北西、南東、南西の方角へ路線を伸ばしている。

折角伊予鉄道の駅に来たのだからどれかの路線に乗ってみたいと思うのだが、行先の希望がないのでとりあえず駅に着いてすぐにやってきた電車に飛び乗った。乗ったのは郡中線の列車だったのでそのまま終点まで行ってみることにした。

終点郡中港駅まで２０分ほどのミニトリップ。終点で写真を撮影した。

２つ上の写真もそうだが伊予鉄道の鉄道線車両は京王線の中古車両が多く使われている。写真は両方とも８００系で元京王線の２０１０系である。２つ上の写真の方が本来の先頭車だが、運転台を増設した方は京王線の５１００系風の前面になっている。ただし５１００系は幅広車体で裾が絞られているが２０１０系は狭幅なので裾絞りがない。

なので５１００系風の伊予鉄道のオリジナルということになるのだが思った以上に精密に再現されている。なぜそこにこだわったのだろうか。