東京水辺ライン　-　３（2009/05/30）

向こうの方にレンガ調の建物が見えます。
これが今日のメインイベント、荒川ロックゲートです。

ロックゲートについてまだ何も説明していませんでしたね。
冒頭の「～パナマ運河」のくだりで想像が付いた方もいるかとは思いますが、この水門は旧中川と荒川との合流する地点に設置された水門なのですが、意外なことにこの両河川は潮の干満などの影響で水位が異なっているんだそうです。

旧中川の流域はいわゆる「江東ゼロメートル地帯」と呼ばれている場所にあたり、そのままだと荒川の水がどんどん逆流して一帯が浸水してしまうため、両河川の水位を調整するために造られた施設です。

このロックゲートは、
１．荒川から旧中川に進入するときは、ロックゲートの旧中川側の水門を閉じ、船が進入したら荒川側の水門を閉じます。
２．閉じられた水門の中の水を旧中川と同じ水位になるまで荒川に排出します。
３．旧中川側の水門を開けて船が通過します。

という動きで水位を調整します。
逆のコースを辿る場合は逆の順序で水門を開閉します。
その様はさながらパナマ運河のようだと言うことです。

さて、これから実際に進入するわけですが、現在、旧中川から荒川へ抜ける船が使用中、というので、水上バスは暫く水門の前で待機。

その間に船室内にいた人たちがぞろぞろと出てきました。
さっきまでデッキ上には３人くらいしか居なかったのですが、いつの間にか２０人以上の人でごった返しています。
どんだけ、みんなロックゲート好きなんだよ？

５分位してゲートが開いて先に使っていた船がゲートを抜けると、こちら側のゲートの信号が青になって、今度は水上バスがゲートに進入します。
ゲートをくぐる時にゲートから垂れて来た水がかかって、軽くショック。。。Ｏｒｚ

船がゲートに納まると、後ろのゲートが閉まって、排水開始。
水位差は大きい時だと３メートル以上差が有るらしいのですが、今日は１メートルちょっとだそうです。

排水している間、ゲート周囲の歩道にも通りかかった人達が興味深そうに水位が変わっていく様子を眺めています。

１０分くらいかけて徐々に排水をしていくので、デッキに立っている限り、船が下がっていく様子は実感できませんが、ちょっと間を空けて水位計を見ると、確実に水位が下がっている事が見て取れます。

正面の掲示板に「あと○○ｍ」と表示しているので、どのくらい下がっていくのかが分かります。

こうやって比較すると、ずいぶん水位が下がったことが分かります。

水位が同じになったところで、旧中川側の水門が開きます。
完全に開ききったところで、船は旧中川に進入。例によって、ゲートを通過するときに垂れて来た水を再び浴びてしまいました。。。

旧中川はそれまでいた荒川に比べるとかなり川幅が狭くなるので、急に手狭になった感じがあります。
陸から見たらそれ程でもないのかもしれませんが。。。
で、船はすぐ先の橋をくぐった所で向きを変えて、再びロックゲートへ。

また、逆の順番でゲートを通過し、（そして川の水をしっかり浴びて・・・＞＜）再び荒川に戻ってきました。

ゲートを通過し終わると、それまでデッキにいた人たちがわらわらと船室に戻っていきました。

その時は世の中にはそんなにこのゲートに興味を持つ人たちが多いのかと、不思議に思ったのですが、家に戻って暫くしてからネットで調べ物をしている時にたまたま見つけた水門好きの人のサイト（っていうのも随分ニッチな興味を持ったものですｗ）で、当日この水上バスに乗ってゲートをくぐるイベントが催されていたみたいで原付はちょうどそれに乗り合わせていたようです。

人数的にもちょうど同じくらいの人たちだったように記憶しているのですが、水門好きの集まりならあの混雑も納得ですｗ

その後、船は淡々と荒川を遡り続け、途中平井の乗船場を過ぎたあたりで、係員がデッキに上がってきて、「（屋上）デッキが立ち入り禁止になるので、下に降りてください。」と言ってデッキで景色を見ていた原付夫妻も追い出されてしまいました。

全員が出たのを確認して、デッキへあがる階段に取り付けられたハッチを閉じてしまいました。