北海道初上陸【１】（1999/08/28～08/29）

北海道・・・北の見果てぬ大地。
北海道はいつか行ってみたいとずっと思い続けていたが、北海道や九州は親類もなく縁もないので、関東に住まう学生時代の自分にとって北海道の地は果てしなく遠い場所であった。

社会人になり自分のことは自分で決められるようになったので、決断さえすればどこへでも行けるようにはなったが、北海道に上陸してみたいという思いはくすぶりつつも、なかなかタイミングに恵まれなかった。
というのも、その時期の自分の趣味はもっぱら音楽で、生活の中心が仕事と音楽活動、という生活を送っていたので、旅行から縁遠くなっていたのだった。

高校生の頃から聞いていた、Ｔ－ＳＱＵＡＲＥというフュージョンバンドがある。
社会人になって、インターネットが身近になり、やがて自分もアクセスするようになったのだが、ある時、とあるファンの方が開設した掲示板があることを知って、それ以来よくそこに出入りしていた、というか入り浸っていた。

そこに入り浸っている人たちの中に、北海道在住の人が何人かいて、特に自分と同じベース奏者であるというＳ君と、ＳＡＸ奏者のＡさんとは気があって、個別にチャットする仲になっていた。
その会話の中で札幌へ来い、とか、東京においで、とかというやり取りをしているうちに、憧れの北海道の地を踏んでみたいという思いが強くなり始めた。

その翌年位に、その掲示板のメンバーを中心に、東京に集まってセッションをやると言う企画が持ち上がった。
関西や北陸からも参加者が集まる盛大なセッションだったが、このとき、件のＳ君も遠路はるばる東京に出てきて自慢のベースを披露してくれた。その時がＳ君との初対面だった。

イベントは成功裡に終わり、帰り際にＳ君から、俺は頑張って東京に来た、次はお前が札幌に来る番だ、と念押しされた。
そのことがきっかけで思い切って北海道、行ってみようかな、という気になった。

なった、と言っても先立つものが心もとなかった。どうにかあれこれ工面して資金が調達できたのは翌年の夏だった。
仕事の方はシフト勤務だったので、勤務先と調整して8月の終わりから9日間の休暇を貰った。

資金を調達した、と言っても飛行機に乗ってレンタカーを借りて宿を借りて、なんてお金はなかったので、自宅から車で向かうことにした。
運転は当時から好きだったので、長距離走ることに対する不安はなかった。

ただ、流石に一人旅は寂しいな、と思い、当時よくつるんでいた中学時代からの後輩、Ｋを旅の道連れにすることにした。
Ｋとは４年前にも２人で広島方面の旅をしている。一緒に行けば１人よりも楽しい旅ができるだろう。
彼は車の免許を持っていないので、ドライバーは自分１人だが、運転は１人でも不安はないのでその辺は問題なし。

ただ、今回の旅はずっと車中泊の旅になる。しかも９日間だ。流石にうんざりするかなと思ったが、気にしないし暇だからいくらでもいいよ、ということだった。

出発日は８月２８日。Ｋは実家の近所に住んでいたので、自分が実家まで行ってそこで合流して出発となった。
まだ見ぬ北海道の地はどんなところだろうか。期待に胸を膨らませ出発。

まずは青森へ

1999/08/28

午前中に埼玉を出発し、東北道をひたすら北上。当時乗っていたのはＲＶＲという車。程よい広さのワンボックスだったので、２人で車中泊をしながら旅をするのに丁度良いサイズだった。
エンジンも２リッターあるので、高速も快適。

途中、一関までは過去にも何度か親の運転で通ったことがあるので、勝手知ったる道、そこを今日は自分が自分の運転で走っている。実に気分が良い。
一関から先は初めて通る区間だが、それまでの間に高速走行にも充分慣れてきたのもあって、景色を見る余裕もあって楽しい道中。

ただ、岩手県は東名における静岡県だ。ひたすら広大でいつまで経っても青森県に入らない。こんなに走っても走っても同じ県、というのもまた新鮮な感覚だった。

その間Ｋは隣の席で自分とくだらない話をしたり、彼が持ち込んだ音楽を聴いたりして飽きさせない。Ｋを連れて来て正解だった。

そんなこんなで、ようやく青森県に突入。既に日も暮れてしまったので、適当なＳＡに入ってそこで夕食を取ってそのまま車中泊。
とはいえ、寝るまでにはまだ少し時間がある。特に気を遣う間柄でもないので、各々好きに過ごすことにしている。

と、ふとＫから提案。

「そのテレビに持ってきたネオジオ繋げられる？」

繋げられますとも。コードを接続して電源を入れる。Ｋは助手席に胡坐をかいてゲームをやり始めた。
そのテレビというのは車載用の６インチほどのテレビだった。映るには映るがゲームをやる画面としては非常に小さい画面である。

それでもＫはその画面でゲームをプレイしていた。流石ゲーマーは違う。
自分はゲームはやらないのだが、見ているのは好きだったので、リアシートに移動してそこからぼんやりとそのプレイを眺めていた。

２時間くらい遊んだら飽きたらしく、寝るか、となった。
ＲＶＲはフロントシートとリアシートのフルフラットが出来るので、そのまま横並びで眠ることが出来るのだが、リアシートが狭いので横並びだと妙に近接してしまって寝苦しい気がしたので、ちょっとフォーメーションを検討した。

結果、自分はリアシートをフラットにしてそこに丸まり、Ｋはフロントシートを倒してそのまま寝ることになった。
お世辞にも快適とは言えなかったが、一応横になれたのでそれなりによく眠れた。

青函連絡フェリー

1999/08/29

起きたのは９時くらいだった気がする。当時の自分らは朝に弱かった。
もぞもぞと準備を済ませ出発、青森港へ向かう。

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出港時刻まで港をブラブラと散策した。天気はどんよりとした曇り空ですっきりしない。今は真夏だが、津軽海峡冬景色で歌われた景色はこういうものだったのだろうか、と愚にもつかない妄想を膨らませた。

今回は父のビデオカメラを借用してきた。ビクターのデジタルビデオカメラで、８ｍｍビデオカメラと較べたら映りが綺麗だと言われていたものだった。
信号はデジタルで処理されているが、その記録媒体はテープだし、再生はＲＣＡ経由なので、デジタル録画のメリットを活かせるかどうかは出力先の機器の性能次第だった。

折角デジタルで記録されているデータなので、そのままＰＣにデータとして抜き出せたらベストなのだが、残念ながらそういったインターフェースはない。折角のデジタルデータも宝の持ち腐れである。
仕方ないので、録画した映像をＲＣＡ経由でＰＣでキャプチャしてみた。カメラでは撮影しなかったが、ビデオでは撮影していた場面がいくつかあったので、それをさらに画面キャプチャしたものを掲載する。

ただし、ご覧のとおりカメラの映像出力の仕様上、インフォメーションを消すことが出来なかった。ちょっとうるさい画面になっているがご了承のほど。

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