はやぶさ乗り納めツアー　-　５（2008/11/23）

—　フェリーに乗って　—

宇土マリーナでの宿泊は、海沿いまで下りてきただけ有って、阿蘇に比べてだいぶ暖かく、そこそこ熟睡して、 8時に起床。

まだ店が開いていなかったので、とりあえずそのまま出発する事にしました。

今日は天草から島原へわたり、島原鉄道の写真を撮りつつ島原半島を半周し、長崎に抜けて、市内観光。
その後行けたら佐世保、佐賀の呼子を経由して福岡の市街へ向かうというコースを辿りたいと思います。

・・・のつもりだったですが、当初の宿泊予定地よりずっと手前の道の駅で宿泊したので、出だしから出遅れています。。。
フェリーに乗る時間までにはリカバリーしたいところなので、カミさんと相談の上、天草観光はキャンセルする事にしました。

まずは、三角半島の先端から天門橋を渡り、大矢野島へ。
大矢野島はそのまま通り過ぎて大矢野橋→中の橋→前島橋→松島橋と立て続けに渡ると天草上島に入ります。
上にあげた５つの橋を天草五橋と言い、熊本県議会議員だった森慈秀（もり　じしゅう）という人が架橋の必要性を熱心に説いて周った末、１９６６年に開通させた橋で、これにより本土と天草上島が一本の道路で結ばれて、本土との往来が活発になったそうです。
（※現在では天草上島と下島の間も天草瀬戸大橋で結ばれており、本土から天草下島まで車で往来する事が出来ます。）

森慈秀はとても清貧な方だったそうで、島巡りの達人、本木修次さんの著書で「離島めぐり１５万キロⅡ」の中にもその時のエピソードが書かれています。

少し長いですが、引用させてもらおうと思います。

昭和九年（一九三四）熊本県議会議長の森慈秀は" 天草が離島の後進性から脱却するにはこれしかない"と、天草五橋計画を提案した。県知事、全議員らは一笑に付して、まったく問題にされなかった。

(中略)

昭和三三年（一九五八）森氏は天草架橋早期実現のための最後のご奉公と、大矢野村長になった。三期十二年間を無報酬で務めたという。それは税金を納めた後は町に貯金し、その累積利子で"無税のまち"をつくろうということであったらしい。とにかく発想がシャープでスケールが大きい。しかも私的なことは節して、公のために大力をつくした人のようだ。
昭和三〇年の大矢野は町会議員三〇名、議員報酬は全国町議会最低で一万円。森町政のもと議員さんも了承。自ら無報酬で最大の力をつくす町長の崇高な姿勢があたりに漲っていた。

(中略)

「熊本の知事さんでん東京の大臣さんでん視察にこらしても、自分の家によんでアンパン一つ牛乳一本の渡しぎりです。酒の一ぱいでん出したことはなかっです」。これは当時の町議さんの話だという。氏は町民の税金を徹底的に大事にし、私にはドけちだった。酒は大嫌いで、どの会合にも出なかったと。

(中略)

五橋実現のため、どえらい戦法も独得なものがあった。全島民に一円カンパを訴えた。漁師も百姓も、おかみさんもおばあさんも、そして子どもも皆一円札を出さした。これを山に積んで県知事の机に積み上げた。"島民の心ばい"架橋の運動資金に使ってくれと。十円札の時もやった。

(中略)

ついに当時で国の二二億の予算通過。県の道路予算の闘いもねばり抜いて勝ち、夢の天草五橋、今で言う天草パールラインが実現していったのである。しかもその橋のふところに、阿蘇山の伏流水を受けて、天草に水を送るパイプがしのばせてあるとは、さすが森氏。(後略）