瀬戸内周遊初日の出【３２】（2014/01/04）

片上鉄道は、赤穂線の西片上（の近くの片上）から山陽本線の和気（わけ）を経由し、山間部の柵原（やなはら）までを結んでいた私鉄で、鉱山の貨物輸送がメインの路線だった。
廃止前に同線を走っていた車両が、赤穂市内の菊が峠にあるドライブインと、吉ヶ原(きちがはら)駅跡を整備して作った柵原鉱山ふれあい公園にそれぞれ展示されているとのことなので、順に回ろうと思う。

まず最初は菊が峠のドライブイン。
高速を山陽インターで降りて、そこからひたすら北上して到着。思いのほか遠い。。。
カミさんにドライブインを散策してもらっている間に、さっと行って撮影。

道を挟んだ反対側の敷地に所在なく置かれていた。特に解説などもないので、一般の利用者からは興味を持って貰えなさそうだ。
車体は塗り直されているようで、汚れは少ないが、鉄板の錆などが綺麗に処理できていないので塗装の乗りがあまりよくない印象。まぁ、放置されている数多の保存車両と比べたら万倍マシだ。
塗り直しの際に車号が消えてしまったようだが、情報によるとこれはキハ３１１とのこと。

カミさんの散策が終わる頃を見計らって戻り、ふれあい公園に向け出発。
ナビの案内に任せていたら道が通行止めになってて、延々と戻らされたりしたが無事到着。

駅舎にひと気がなかったので、ホームへ出てみる。
客車やディーゼル機関車など、この路線にかつて走っていた車両が停まっている。どこかからディーゼルのエンジンが回っている音が聞こえるので、動態保存もしているようだ。

ホームの傍らで作業をしている人を見つけて、写真を写真を撮りたい旨を伝えると、もうちょっとしたら入れ換えするからそれまでならいいよ、とのことだったので、お邪魔させてもらう。

まずホームに停められた旧型客車から。
手前の茶色の客車がホハフ３００２。国鉄時代の色と車号（オハ３５１２２７）に直されている。

その奥がホハフ２００３。
こちらは片上鉄道の現役当時のままである。客車は詳しくないのでよくわからないのだが、オープンデッキになっているので、相当古いものかもしれない。

貨車と客車にはさまれて停まっていたのがキハ３１２。
自分は廃止直前だった１９９１年のＧＷに乗車したのだが、その時乗った車両がこれだった。

これは乗った時の写真。

車内は板張りのセミクロスシートで、廃止間近だったので車内は満員だ。
向こう側で撮影している人が撮った写真には、多分当時の自分が映り込んでいると思うｗ

注目は車内が禁煙じゃなかったこと。右側の人がうまそうに煙草をくゆらせている。
都市部の列車は既に車内禁煙が当たり前になりつつあったが、地方ではこんな感じである。喫煙に対する風当たりがほぼ無風だった時代なので、嫌煙を振りかざす人も少なかったのだろう。

思い出話をもう少し。
当時、鉄道写真の撮影と共に、切符の収集にも力を入れていた。自分が使った切符にこだわりがあるわけではなく、珍しげな切符なら何でもよかった。この時も和気駅で駅員に使用済みの切符があれば分けてほしい、お願いして２，３枚硬券を分けて貰った。

だが、自分が乗るための片上までの切符を買おうと思ったら、もう切符の在庫がないので車内で補充券をもらってください。と言われた。廃止直前だと切符の補充もなくなってしまうのか。。。
到着した列車に乗り込んで、車掌にその旨を伝えると、スムーズに補充券を発行してもらえた。

それから程なく列車は出発の時間を迎え、片上駅に向け走り出す。
その日は５月とはいえ少し暑い日で、車両の窓があらかた開放されていた。
車内は満員御礼、自分は少しでも景色が良く見える場所と思い、運転席近くの出入口脇に立っていた。
脇の窓から田畑を吹き抜ける薫風がディーゼルカーの重油の匂いを孕んで車内に吹き込んでくる。

と、その瞬間、車内に舞い込んできた風に、手に持っていた補充券を飛ばされてしまった！
慌てて手を伸ばしたものの、舞い上がった補充券は、横の解放された窓へ向けて綺麗な軌跡を描き、そのまま車外へと旅立ってしまった。。。

貧乏旅行をしている身、もう一度運賃を払う余裕は無く困り果ててしまった。
困惑している自分に、隣に立っていた人が「僕が一緒に降りて駅員に証明してあげるよ。」と声をかけてくれた。
そのご厚意を有難く受けることに。片上駅までの間にぽつぽつと会話したが、何を話したかは忘れてしまった。まぁ、他愛もない話題だったと思うのだが。

そして、列車は終点、片上駅に到着。その人と一緒に下車し改札まで同行して貰った。他の乗客が改札を通り終わるのを待って、駅員その旨を伝え、彼からもフォローを入れて貰う。
が、駅員の反応は淡白そのもので、「じゃあ、いいです。」というジェスチャーをしてそのまま通してくれた。
おかげでピンチを回避できた。その人にもお礼を言って、そこで別れた。

思い出話、おわり。